1949年美国《生活》画刊所发阎锡山照片（资料图）

 本文原载于《国家人文历史》（原《文史参考》）2012年第13期，节选自《“山西王”阎锡山的生死两界》一文。

 阎锡山起落之间

回望一九三0年中原大战之前的阎锡山，在中国何其显赫与重要。当中原大战爆发时，美国TIME（《时代》周刊）选择阎锡山作为封面人物，突出报道的正是他多年来统治山西的政绩和长期保持中立的策略。《时代》周刊写道：

作为山西省的“模范督军”，阎实际上耸立在一个独立王国之中(在中国包围之中)。目前，尽管晋西南地区还存在粮食短缺，但阎为一千一百万人带来了繁荣，在中国他们最为富裕，因而，这使他显得出类拔萃。他的嗜好不是女人、酒、鸦片，甚至也不是金钱，而是优质的道路、纺织、防御部队、维持秩序的警察，发展优良的牛、马、耕具、家禽、肥料——所有能为他的乡亲直接带来好处的事物。(《时代》，一九三○年五月十九日)

这一报道并非虚言。客观地看，在中华民国成立之后头二十年的中国，阎锡山对山西的统治和奉行的中立策略，的确为山西带来了稳定与繁荣。

阎锡山对农业发展高度重视。1917年，阎氏发表《兴利除弊施政大要》，次年发表《山西国民政治实行大纲》，均以农业为首务。以农业为首，阎锡山提出三事六政：种棉、造林、牧畜；禁烟、天足、剪发、水利、种树、蚕桑，三事六政相辅而行。

修公路、铁路，建工厂，山西形成了自己的近代工业体系。

山西的教育，当时也在全国领先。山西早就实行了国民义务教育，到1916年，山西每万名国民中有小学生二百九十人，居全国各省之首。师范教育与女子教育相应发展，阎锡山颁行山西教育计划进行案，促进了这一发展势头。(参见《山西史纲》)

然而，阎锡山的落败恰恰在于他改变了独立、中立的既定方针，贸然决定，走出山西，与蒋介石相抗衡。

一九四九年，当国民党政权在大陆崩溃之际，阎锡山一度又成为引人注目的对象，则是因为他的“太原守城战”。此时，《时代》周刊的姊妹刊《生活》画刊发表过一张阎锡山照片。红色军队兵临城下时，阎锡山一身戎装，坐在太原的指挥部书桌旁，桌上分别摆着美国“飞虎队”陈纳德将军大幅照片和马歇尔将军的小幅照片，左手将一盒毒药倒在桌上，面对镜头他特意表露出凝重而又决断的神情。《生活》的通讯即写道，阎锡山决心已定，要与部下死守到底，与太原城共存亡。随后的情况是，他飞离了太原，而他的五百名部下，包括亲人在内，在红色军队攻进太原城之后，集体吞药自尽，即阳明山故居前碑文所写“太原五百完人”一事。

一年之后，落败来到台湾的阎锡山，彻底离开政坛，台湾后来的一切起伏跌宕，都与他无关。他的新建住所选在台北远郊的山间，他在落寞中，在被世人淡忘、被时间过滤状态下，走完生命最后十年。

人走，屋在，山岚依旧青翠。阳明山这一座故居，走进荒芜，走进萧萧芦荻映衬的苍凉，却是必然。