《马燕日记》在法国出版后，迅速成为法国畅销书榜的第一名，销量超过20万册。随着法文版热销，荷兰、西班牙、英国等国的版本相继推出。瑞士《时代日报》形容《马燕日记》是“一个让人遐想的美丽童话故事”，法国杂志《Elle》评价它为“全世界的畅销书”，法国《人道报》则认为“应该给所有不喜欢上学的孩子读这本书”。
莫言获得诺贝尔文学奖后，一位西方读者想买他的书看，在网站上搜索作者，然后花15.99美元买了一本书。书送来，却发现作者是中国宁夏的一个小姑娘，书名叫《马燕日记》。也难怪，英语里莫言（Mo Yan）与马燕（Ma Yan）太像了。然而，这个读者读完不仅没有大发雷霆，反而认为自己犯了一个“幸运的错误”。
原来，早在2002年，这本《马燕日记——一个中国女学生的日常生活》甫一出版，就感动了西方世界，并且至今热度不减。书中真实记录了马燕在贫穷生活中，不舍求学、读书的梦想，并最终在法国记者的帮助下，实现追求的真实故事。《马燕日记》显然不能与莫言的水平相提并论，其中文版刊出的日记原稿照片里，甚至还有很多错别字，这样的文字为何能感动西方世界？它的成功对中国梦的对外传播有哪些启发？十年后的今天，当我们沉下心来，冷静梳理一本书改变一个中国偏远地区女孩命运的过程时，得到的启发是深刻的。
日记出版的前后
2001年5月，法国《解放报》驻京记者彼埃尔·阿斯基因为一个偶然机会去了宁夏西海固地区，获得了马燕的三本日记和一封信。通过翻译，阿斯基深深被这些记录生活困苦的文字所打动。2002年1月14日，《解放报》以两个整版的篇幅发表了他撰写的“我要上学”长篇通讯，包括摘取部分马燕的日记和信件，文中核心内容全部是阿斯基的所见所感。
他在文中讲到了张家树多年的干旱，讲到了那次偶然的经历，更多的则是向读者介绍马燕贫困的家庭、她对接受教育的渴望、她母亲的无私付出等等。《解放报》是法国第三大报，发行量约有20多万份，马燕的故事一经刊出，立即引起法国民众的关注。报道刊出3天后，法国一家具有25年历史的、出版过《密特朗夫人回忆录》的出版社——拉姆赛出版社，打来越洋电话表示愿意出版马燕的日记。一年后，定价为20.5欧元的《马燕日记》在法国巴黎出版，并迅速登上法国畅销书榜的第一名，仅在法国的销量就超过20万册。
随着法文版热销，荷兰、西班牙、英国等国的版本相继推出。荷兰版《一个中国女孩的日记》，今天依然能在荷兰58家各类图书馆中找到。英国版《马燕日记——一个中国女学生的日常生活》，2004出版后，2005年又再次重印，好评如潮。根据笔者在世界图书馆联机书目（OCLC）的检索，《马燕日记》的文版超过20个。在众多版本中，影响最广泛的，还是美国哈泼柯林斯出版社推出的美国版《马燕日记——一个中国女孩子的挣扎和期望》。
在一贯批评和谴责中国的西方主流媒体眼中，《马燕日记》是少有的获得正面评价的图书之一。瑞士《时代日报》形容《马燕日记》是“一个让人遐想的美丽童话故事”，法国杂志《Elle》评价它为“全世界的畅销书”，法国《人道报》则认为“应该给所有不喜欢上学的孩子读这本书”。
奋发向上的精神动力是感动世界的密码
这是一个成功感动了西方世界的中国故事。为了探究背后缘由，笔者认真梳理了有关这本书的书评、读后感，发现《马燕日记》获得认可最多的，除了西方读者对中国西北不发达地区生活贫苦程度的震惊，以及由此产生同情之外，更多的是被书中主人公积极向上的力量、顽强的奋斗精神所感动。
2002年，法国《解放报》刊出关于马燕的报道时，一个名为亚历山大的读者感叹：“当我们的孩子每个月狂吃糖果和汉堡包就要花掉几百法郎，而这点钱就能让这些中国孩子重新走进学校。对此，我们怎么能无动于衷呢？”感叹之余，亚历山大为素昧平生的马燕和她失学的伙伴们，捐出了一笔来自异国的“捐款”。在法国东部的蒙格利特小城，开啤酒馆的理查·培思特夫妇写信给报社说：“马燕的报道让我家的三个孩子受到了教育，他们知道了要珍惜读书机会，并想为这个了不起的女孩捐一点钱。”
据悉，法国政府也借机号召更多的法国青少年向马燕学习。2004年1月，法国教育部在一篇鼓励青年人“参加社会活动，加入各种协会，支持各项伟大的事业”的倡议书中，举出了马燕的故事。文中讲到，由于《马燕日记》的作用，其他的中国孩子也得到了资助。文中的小标题是：马燕，14岁，拯救了自己，也援助了别人。
当然，西方读者被《马燕日记》感动的背后，还存在一个文化认同的因素。《马燕日记》出版后，由彼埃尔·阿斯基成立的“阿斯基—马燕基金会”，接受了来自西方读者的捐款。基金会不仅帮助了马燕回到学校，而且还帮助了更多失学的宁夏孩子，并且至今还在支持马燕在法国读大学。这种由西方人“发现——拯救——新生”的文化模式，不仅普遍存在于西方向全世界输出的文化产品，如好莱坞的影视剧当中，还在21世纪的中国真实重现，在某种程度上，这也是《马燕日记》获得西方社会更广泛接受的深层文化背景之一。
对于中国出版的启发
无论如何，一本书的出版能够改变一个女孩子的生命轨迹，无论是谁都会心生感动。但在《马燕日记》出版十年后的今天，笔者不禁有两个疑问：
首先，为什么中国上千家媒体，没有第一个发现马燕？很多人认为，是因为“只缘身在此山中”的习以为常。这恰恰是需要深刻反思的地方。如果传媒业过度商业化，向权力、金钱和市场奔跑，这样的仓促中，怎能发现建筑工地上挥汗如雨的农民工的乡愁？怎能体会偏远乡村里老人与孩子一日三餐的艰辛？不是没有美，而是缺少发现美的眼睛。
其次，为什么中国的出版社少有《马燕日记》这样感动世界的案例呢？因为当全行业都把出版码洋、利润排名、图书畅销作为孜孜以求的目标时，就大大弱化了图书出版的社会性。彼埃尔·阿斯基以一己之力在报纸上发通讯、翻译出版《马燕日记》，以及组织读者发起基金会的一系列行动，给中国所有出版社上了一堂生动的示范课。
中国的经济奇迹，已经让中国成为世界的舆论中心。这样的国际地位的获得中，每个中国人都贡献了自己的力量。有人用鲜花，有人用汗水，有人甚至用眼泪。因此，从最基本的人性出发，展现每一个中国人奔向富足生活的历程、实现梦想的喜怒哀乐，都会是精彩的。只要中国出版人俯下身来，亲耳聆听神州大地上那沸腾已久的脚步声，中国梦的对外传播就一定是鲜活、多彩的。或许，这是《马燕日记》给我们最为珍贵的启示。
日记节选
2001年7月13日 星期五 （晴）
母亲把馒头蒸熟了，她就喊父亲进屋吃馒头。我也跟了进去，就把下午剩下的黑面饭盛了一小碗吃，吃完了我想再盛一碗，可是小弟都给吃完了，我就问母亲我可以吃一个馒头吗？母亲说明天吃吧，今天不能吃。我说我吃一个小的，母亲还是不让。我就出来睡在外面，看着天空的星星想，是不是我没有考上女中，母亲还在生气呢？我开始责备母亲，连夜里的饭都不给吃。
2001年7月30日 星期一 （晴）
今天下午我写日记的时候，找我的钢笔，可是它不见了。……我的心都碎了。
你们也许会笑，一支钢笔，还值得你去伤心吗？你们不知道这支钢笔的来历，是我两学期积攒的零花钱，没有花，就买了它。这支钢笔的苦处其实就是我的苦处。母亲给我零花钱的原因，是我一天到晚只能吃到两顿黄米饭，她给我钱就是让我买几个馒头吃。我硬是挨饿，把钱给积攒下来了。为了这支钢笔，我不知吃了多少苦。它让我学会了什么是艰苦的生活，什么是幸福的生活。每次看到它，我就像看到了母亲。可是我令母亲失望了。我真没用，如今连女中都没有考上。