２００８年５月３１日，正在执行抗震救灾任务的成都军区某陆航团邱光华机组，在运送受灾群众从四川理县返回途中，因高山峡谷局部气候瞬时变化，突遇低云大雾和强气流不幸失事，邱光华、李月、王怀远、陈林、张鹏５位同志光荣牺牲。

　　６月１４日，中央军委为机长邱光华追记一等功。

　　２００８年５月１２日，四川汶川发生８级特大地震。震后不久，成都军区某陆航团的直升机奉命紧急飞往灾区。已经５１岁、还有几个月就停飞的邱光华，没有被列入飞行的名单。

　　倔强的邱光华拉住时任团长余志荣的手不放：“老余，你家也在灾区，你最理解我的感受。我不能眼睁睁看着家乡人民遭罪啊！”团里最终同意让邱光华投入救灾战斗。

　　几天后，邱光华驾机飞赴青川空运救灾物资。到达目标空域才发现，震后乱石丛生的地面上几乎找不到一块合适的降落场。

　　有人建议空投，邱光华坚决反对：“这可是乡亲们的救命粮、救命水，摔坏了怎么办？”在空中盘旋了几次，邱光华成功将直升机降落在一个面积不足２００平方米、震后几块石头形成的平地上。

　　飞往灾区的航线，山高谷深，一些飞行员戏称之为“死亡航线”。就在这生死一线间，邱光华和他的战友们，用钢铁的旋翼架起了灾区通向外界的“空中生命通道”。

　　５月２６日，邱光华驾机进汶川接运伤员。直升机将要降落的峡谷仅百余米宽，５道高压电线依次拦在下降的航线上。而地面由于山体滑坡导致河水上涨，原本的河滩变成了一片沼泽，找不到一处可供降落的地方。

　　盘旋在空中，看到人们跟着直升机来回跑动，焦急地挥舞着各种颜色的衣服，邱光华一次又一次试图降落，又一次次被迫把直升机拉起……在空中盘旋３０多分钟、悬停下降１１次后，直升机终于穿过电线网强行降了下去。

　　事后，邱光华说：“伤员在下面，我们冒死也得下去。”

　　地震发生后，邱光华多次飞过家乡上空。一次空投帐篷，投送点刚好在老家附近。直升机悬停时，他第一次清晰地看到家里倒塌的房屋，但他仍然没有落地回家。

　　返回成都后，弟弟打来电话，说拾到了一顶他投送的帐篷，已经给年过８０岁的父母搭好了。没想到，邱光华却严厉地批评了弟弟，让弟弟立即把帐篷交到当地赈灾点，让给受灾更严重的乡亲。