丰台区的草桥，得名来源于旧时这里的一座桥，而关于“草桥”名字的来源有一个传说。
清代石桥遗留的石墩 资料图 高世良 摄
草桥遗迹石碑资料图 高世良 摄
1139年，金国大将金兀术奉金太宗完颜晟的指令，南下第四次进犯中原。到达黄河南岸时，被南宋大将岳飞一路溃杀，逃到了金国地域今日草桥这一带。金兀术失败回来，无脸见皇帝，便抽出宝剑，想寻死，被军师夺下。金兀术查看这里，一无城垒，二无守兵，只有一座简易搭成的草桥孤零零地横在河面上。他徘徊在岸边，想着如何利用这座桥抵挡岳家军。没过多久，岳飞被南宋招回，而金兀术也转危为安。于是，他回到黄龙府之后，就请皇帝册封了这座桥，而且还在河边建了一个避风亭，虚设了草桥关。草桥的名字就这样叫响了。
当然还有人说，草桥之名是因桥架在马草河上，因而叫草桥。这个说法是不符合历史的。马草河是在新中国成立初期命名的，它是从丰台镇南边的马厂村到草桥的排水沟，丰台区的另一条排水沟叫造玉沟，因此沟从丰台镇东南角的造甲村到玉泉营而命名。
草桥的历史远远早于马草河。关于草桥的传说固然不可信，但根据史料记载，明代这里就有“草桥村”之名。村里也的确有座石桥，这座石桥建于明代之前，清代重建。清代重建时，桥身用特殊工艺垒筑起来，更为奇特的是，这座桥的桥桩是柳木桩，从清代起，历经数百年而未腐烂。
这座石桥一直使用到2002年。后来，为了治理马草河，将桥改成长32米，宽8.2米的钢筋水泥结构桥。为了纪念石桥，旧桥北边的一个石墩，仍保留在马草河北堤坡上，在此石墩上还铺着原来石桥的数十块条石，条石上面的榫卯结构清晰可见，旁边立有“草桥遗址”标志，是丰台区文物保护单位。
明清时期，草桥一带就是交通枢纽。旧时，从草桥往北通往右安门，往南通向京南大道，往西有大道通丰台。京南大道就是如今京开路的前身。那时，右安门外大街经关厢、大石桥斜向西南，经玉泉营到达草桥。因此，明清时期的草桥上，少不了进京出京的官员。
除此之外，这座桥上，还有肩挑鲜花和各种青菜的农民，也有来草桥赏花买花的文人墨客。这是何故？原来，古时此地水资源丰富，土地肥沃，很早就以养花、种菜闻名。
草桥养花已有千年的历史，在明清时最盛。明代刘侗、于奕正著《帝京景物略》载：“右安门外草桥，方十里，皆泉也。会桥下，伏流十里，道玉河以出，四十里达于潞。”“土以泉，故宜花，居人遂花为业。都人卖花担，每辰千百，散入都门。”也就是说，在当时，每天早晨，成百上千的花农、菜农，把美丽的鲜花、鲜嫩的蔬菜送进皇宫或花市，而从城里前来赏花买花的人，同样川流不息。
旧时古城门风景中有“右安花畦”一景，就是描绘右安门外草桥一带花卉种植的风景。许多文人墨客到草桥一带游玩，写下了关于草桥的诗篇。清代诗人、康熙年间的进士查嗣瑮（査慎行之弟）的《草桥》诗：“草桥十里百花妍，只有幽兰种不传。生长山中畏尘土，托根谁羡帝城边。”
除了大众熟知的花卉种植，其实草桥一带还有丰富而厚重的历史文化。我国自汉代即确立筑台祭天的制度，祭天台也称拜郊台、圜丘、天坛等。金大定十一年（1171），金世宗采纳大臣意见，遵从古制，建金中都四郊坛，其中圜丘（天坛)旧址就在今右安门外草桥附近。《宸垣识略》记载：“金中都郊天台在南城外，丰宜门者，丰台疑即拜郊台，故曰丰台。”《明一统志》载：“拜郊台在府西南七里，金大定间拜天于此。”
据历史地理专家考证，金中都的拜天台圜丘（天坛）或就在草桥之东镇国寺东边的大台子村。根据记载，金中都圜丘的位置在金中都城南五里（金代一里合今约576米，共约2880米）的地方。经科学测定，其位置在今丰台区南苑乡大台子村。无独有偶，大台子村的确有一历史极久的土台。清末南苑垦荒后，在大台子附近居住的农民，形成村落，大台子成为村名。
1926年北京老地图显示，大台子村有一直径达80多米的圆形土丘。笔者多年前访问过右安门村退休干部赵继田，他曾测量过大土台旧址，土台东西长约66米，南北长约70米，台高约10米。可见，因几十年雨水冲刷，土台比1926年略小。1959年大台子之土运走5万多立方米用于修建大红门铁路跨线桥。
草桥村还有金代皇帝碑。当年，金军与辽军曾在草桥一带激战，辽军大败，为此金代开国皇帝金太祖元颜阿骨打在此地设有一块石碑，名“金太祖武元皇帝平辽碑”，简称平辽碑。此碑为韩昉撰文，韩昉为金朝天庆进士。《日下旧闻考》记载：“金太祖武元皇帝平辽碑在南城丰宜门外。”“循宜泉桥少东，园内有金太祖武元皇帝碑。”宜泉桥今已无存，后来逐渐演化成玉泉营村。
笔者于1990年曾访问草桥村离休干部陈宝善，他向笔者介绍，平辽碑原在玉泉营村东南镇国寺村，1948年老舍先生曾来此搭棚拓碑。后因人们对文物重要性没认识，在修马草河时将碑锯断，用马车运到玉泉营，做了玉泉营桥的桥墩。上世纪50年代，老舍还曾询问平辽碑的情况。不过人们并未太多关注。这是一件重要文物，应当加以保护。
草桥在唐代有万福寺，明代已废，天启年间在其稍北建中顶庙，有的也称其草桥娘娘庙，为北京“五顶”之一，明清为皇家庙宇，今尚存。
另外，草桥地处明清皇家苑囿南海子西北角，有很多与南海子有关的古迹，比如镇国寺门、角儿堡、大台子、二台子、三台子等。镇国寺门为南海子西北门，是皇帝来往西陵的大门，规制极高，有三个门洞。此门因镇国寺而得名，镇国寺是关帝庙，是南苑皇家庙宇，如今庙宇无存，只存一座明朝嘉靖年间重修的镇国寺石碑。镇国寺村原有一座花神庙，建于明代，有5间大殿和东西配殿，供奉三位花神，1860年被英法联军烧毁，庙已无存。角儿堡是护卫海子墙西北角的岗哨，后来成为角儿堡自然村。三个土台子是“封土台”（用土堆成的土台），为皇帝纵放海东青的地方。